Европа запустила новую ракету. О подводных камнях освоения космоса

Запуск ракеты Ariane 6

В ночь на 10 июля россияне заметили в небе необычный светящийся объект. Его видели жители Москвы и Петербурга, Ставропольского края, Белгородской, Ростовской, Воронежской и Брянской областей. Также о странном феномене сообщили в Белоруссии и на Украине.

Позже выяснилось, что вызывать уфологов рано: это Европейское космическое агентство наконец запустило в космос новую ракету-носитель Ariane 6. Она стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. На одном из этапов полета возникли технические неполадки, которые грозили взрывом, но все обошлось.

На высоте 600 километров Ariane 6 успешно вывела в космос группировку из девяти малых спутников (кубсатов), предоставленных европейскими компаниями и исследовательскими институтами. Предполагается, что разгонный блок вернется на Землю, затем его утилизируют.

Что известно об Ariane 6

Улетевший в космос одноразовый двухступенчатый носитель относится к семейству Ariane. Их первенца запустили в декабре 1979 года.

Предпоследняя версия, Ariane 5, удачно стартовала лишь со второго раза в октябре 1997-го. Ракеты этой модели выполнили более сотни полетов и запускали зонды в том числе к комете Чурюмова — Герасименко, Меркурию и Юпитеру.

Работу над Ariane 6 в 2014 году начали 13 европейских стран во главе с Францией. Первый полет запланировали на 2020-й, но помешал денежный вопрос. Европейское космическое агентство попросило у стран-спонсоров доплатить 230 миллионов евро. Деньги переводили со скрипом, к тому же началась пандемия коронавируса, так что старт отложили.

Новая ракета предназначена для выведения полезной нагрузки на низкую опорную или геопереходную орбиту. Высота последней — между 200 до 35 786 километрами над экватором Земли. Обычно ее используют исследовательские и телекоммуникационные спутники, а также для передачи данных.

Изначально планировалось, что Ariane 6 выведет на орбиту 30 спутников корпорации OneWeb, но во время вчерашнего старта их было лишь 10 плюс две возвращаемые капсулы, о которых ничего подробно не известно.

Двигатели Ariane 6 используют топливную пару «жидкий кислород — жидкий водород». Носитель имеет две модификации с грузоподъемностью в 4,5 и 11,5 тонны, способен работать как в коммерческих, так и государственных целях. То есть в космос могут отправлять не только спутники для телевизионщиков, но и для военных нужд.

Генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер прокомментировал запуск Ariane 6 восклицанием: «Европа вернулась!» По его словам, следующая ракета этой серии должна стартовать в космос к концу года. К 2026-му планируют выполнять от девяти до 12 запусков ежегодно.

Проблема космического мусора

В последнее время человечество нацелилось активнее покорять космос: программы NASA, разработка транспортной системы Starship компании Илона Маска, исследования Луны и планы когда-нибудь обустроить там базу.

Научный обозреватель, журналист и специалист по космической тематике Александр Галкин отметил в разговоре с 360.ru, что все дело в техническом прогрессе, конкуренции и политике.

Освоение космоса может привести к довольно серьезным негативным последствиям.

«Орбита всех этих спутников, особенно низколетящих, постепенно замусоривается, потому аппараты со временем выходят из строя, сталкиваются друг с другом. Примерно к 2050 году вокруг нашей планеты, на высоте 400 километров, будет плотная стена из обломков», — предупредил Галкин.

Такой заслон может перекрыть сигналы от стационарных аппаратов, которые расположены на расстоянии десятков тысяч километров. В итоге люди могут оказаться без связи и навигации. Если уничтожать спутники на орбите человечество научилось, то убирать мусор за собой — нет.

«Было предложение на какой-то период времени прекратить запускать спутники. Но никто же не может остановиться. Ведь сейчас даже небольшие страны запускают кубсаты для наблюдения за джунглями, лесами, полями», — подытожил Галкин.