На Марс слетаешь, но не запомнишь. Радиация может «испечь» мозг космонавтов-первопроходцев

Длительная жизнь в космосе на пути к Марсу может сделать экипаж корабля более подверженным приступам паники, а также амнезии. Причина этому во влиянии космических лучей на передачу сигналов в их мозге. Об этом рассказали ученые, опубликовавшие результаты опытов на мышах в журнале eNeuro.

«Мы раскрыли очень серьезные изменения в поведении мышей и работе их мозга, возникшие через полгода их облучения реалистичными дозами нейтронов. Мы стали первыми, кому удалось показать, что реализация планов NASA по путешествию к Марсу будет сопряжена с повышенным риском», — заявил Чарльз Лимоли (Charles Limoli) из университета Калифорнии в Ирвайне (США), его слова приводит РИА «Новости».

В последнее время врачи активно изучают последствия длительного пребывания в космосе для человека. Ученым уже удалось раскрыть ряд угроз для здоровья исследователей дальнего космоса.

Но, как отмечают исследователи, такие эксперименты часто вызывают массу споров из-за того, что ученые наблюдают не за реальным действием космических лучей, а очень мощных пучков тяжелых или легких ионов или прочих разогнанных частиц, которые имитируют их действие.

Кроме того, разные группы исследователей приходят к противоположным выводам из-за того, что используют одни и те же типы частиц, но в разных дозах или облучают животных разными способами. Это все не позволяет точно оценить, как именно радиация будет влиять на здоровье мозга экипажа МКС и будущих лунных или марсианских колонистов.

Лимоли и группа его коллег попытались ликвидировать эти разночтения. Они поместили подопытных животных в условия, максимально близкие к тем, в которых будут жить будущие участники экипажа по пути на Марс.

Для этого исследователи просчитали, какие типы космических лучей будут сильнее всего воздействовать на астронавтов, и создали специальный излучатель на базе радиоактивного калифорния-252. Продукты его распада оказались очень похожи на тот поток частиц, который будет «бомбардировать» организм членов экипажа при полете к Марсу, в том числе и по составу, и по силе их действия на тело человека и обшивку корабля.

Как и в случае с реальными лучами, по большей части они будут состоять из нейтронов. Недавние эксперименты российских космических медиков показали, что эти частицы могут замедлять формирование новых клеток в мозге животных и влиять на их поведение.

Американские ученые проверили, сохранятся ли данные аномалии при «естественном» уровне космической радиации. Они взяли несколько десятков мышей и непрерывно «бомбардировали» их из генератора излучения. Эксперимент длился полгода.

Работа мозга мышей изменилась за это время. Как обнаружили биологи, нейтроны и фотоны высокой энергии не только подавили формирование новых нервных клеток, но и поменяли взаимодействие друг с другом уже существующих.

В частности, облучение сделало клетки центра памяти менее активными и связанными друг с другом. Кроме того, оно ухудшило их способность формировать новые связи с соседями. Похожие изменения произошли в миндалевидном теле и в префронтальной коре мозга подопытных мышей.

В результате, у грызунов стали появляться провалы в памяти и они стали хуже запоминать уже знакомых им сородичей, искать выход из лабиринта, распознавать новые объекты в клетке и решать другие задачи на память.

Также мыши начали избегать контактов с другими грызунами, и испытывали приступы депрессии, панических настроений и других нарушений психики. В частности, они стали реже покидать свои гнезда, проявляли излишнюю осторожность, а также медленнее забывали об уже пережитых опасностях.

Однако сильные нарушения возникали не у всех грызунов — в среднем, нейтронное облучение затрагивало серьезно работу гиппокампа у каждой третьей мыши, а миндалевидного тела — у каждой пятой. Ученые считают, что аналогичным образом они повлияют и людей на пути к Марсу.

Все это говорит о том, что человечеству необходимо понять, как защитить членов экипажей от действия космических лучей или подавить те эффекты, которые они порождают, прежде чем лететь на Марс, считает Лимоли.

    Пока ничего не найдено

    Задизайнено в Студии Артемия Лебедева Информация о проекте