Чернобыль 40 лет спустя. Что на самом деле случилось на станции и какие мифы живут до сих пор

Ночные взрывы

Остановка четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС в ночь на 26 апреля 1986 года была плановой — реактор готовили к ремонту. Перед этим сотрудники станции решили провести испытание системы безопасности, чтобы понять, сможет ли турбина после отключения реактора еще некоторое время вырабатывать электричество для насосов охлаждения, пока не включатся резервные генераторы.

Мощность начали снижать постепенно, но в один момент она упала слишком сильно. Чтобы ее восстановить, операторы вывели из активной зоны управляющие стержни, которые сдерживали ядерную реакцию. Это ввело реактор в нестабильное состояние и он начал разгоняться.

Предназначенная для остановки аварийная кнопка только усилила реакцию, приведя к резкому скачку мощности и формированию огромного объема пара, который вырвался наружу мощным взрывом, сорвав верхнюю плиту весом в несколько тонн.

После произошел второй взрыв, который окончательно разрушил активную зону реактора. В атмосферу поднялось облако радиоактивной пыли, частиц топлива, графита и обломков конструкций. Здание станции охватил крупный пожар.

В воздух попали опасные радиоактивные изотопы, включая йод-131, цезий-137, стронций-90 и частицы плутония. По масштабам радиоактивного загрязнения авария на Чернобыльской АЭС значительно превзошла последствия атомной бомбардировки Хиросимы.

Катастрофа стала результатом сразу нескольких факторов: неверных действий персонала во время испытания, серьезных недостатков в конструкции реактора и ошибок в строительстве самой станции.

Что происходило в Припяти

Первыми, кто принял участие в ликвидации аварии, стали сотрудники сводной военизированной пожарной части № 6. Перед ними поставили задачу потушить пожар на разрушенном взрывом четвертом энергоблоке.

Сначала на место прибыла команда лейтенанта Владимира Правика, который лично поднялся на самую высокую точку машинного зала и начал тушить пламя. Своих подчиненных он отправил на уровень ниже. Чуть позже к ним присоединилась команда Виктора Кибенка.

Привыкшие работать в тяжелых условиях пожарные заметили быструю потерю сил. О том, что они находятся в центре сильнейшей радиации, никто из них тогда не догадывался. Перед ними стояла задача не допустить перехода огня на третий энергоблок. Вскоре до них доехали пожарные расчеты из Чернобыля, Киева и других районов. Пламя потушили только к пяти утра.

Около 40 человек, в числе которых был персонал станции, пожарные и сотрудники милиции, получили высокие дозы радиации. Из них 28 человек вскоре скончались. Их похоронили в железобетонных гробах-саркофагах, потому что даже после смерти тела продолжали фонить.

Жители Припяти слышали взрывы и видели зарево пламени над Чернобыльской АЭС. Тогда они еще не понимали, что стали свидетелями катастрофы мирового масштаба.

«Сияние было невероятное. Огонь было видно издалека», — вспоминала одна из горожанок.

По ее словам, вокруг была привычная обстановка: дома целы, запаха дыма в воздухе не ощущалось, а о радиации тогда никто ничего не знал.

Дополнительное ощущение безопасности создавало и молчание властей. Тревогу и эвакуацию в городе не объявляли.

Руководство станции до последнего не верило, что взрыв полностью разрушил реактор, поэтому в первые часы наверх докладывали, что ситуация находится под контролем. При этом никто не решался взять на себя ответственность за срочную эвакуацию.

Пока информация поднималась по инстанциям, жители Припяти почти 36 часов оставались в городе. Эвакуацию объявили только тогда, когда стало ясно, что уровень заражения слишком высок и скрывать опасность больше невозможно. Жителей Припяти вывозили на автобусах. Они и не подозревали, что покидают свои дома навсегда.

К началу мая началась эвакуация сначала из населенных пунктов в радиусе 10 километров от станции, а потом 30 километров. Когда об этом узнали жители Киева, то в городе началась паника. Чтобы успокоить население, власти вывезли всех школьников в пионерские лагеря.

Подвиг ликвидаторов

После эвакуации жителей работа по ликвидации последствий на станции продолжилась. Основную опасность представлял горящий графит, оставшийся внутри разрушенного энергоблока: вместе с дымом в атмосферу продолжали попадать радиоактивные вещества.

Потушить этот очаг обычными средствами было невозможно, поэтому к ликвидации привлекли вертолеты, с которых на реактор сбрасывали мешки с доломитом, бором, свинцом, песком и глиной. Затем разрушенный энергоблок покрывали специальными пылеподавляющими растворами на основе латекса и других материалов, чтобы уменьшить распространение радиоактивной пыли.

На ликвидацию последствий катастрофы перебросили военных, инженеров, строителей, врачей и ученых — всего около 600 тысяч человек, работавших в условиях постоянной радиационной опасности.

Одной из главных задач стало строительство защитного сооружения — саркофага, вошедшего в историю как объект «Укрытие». Его возведение завершили в ноябре 1986 года, что позволило максимально сократить выбросы радиоактивных веществ из разрушенного реактора.

Существует миф, что большая часть ликвидаторов умерла от лучевой болезни. Это не подтвердили ни Всемирная организация здравоохранения, ни ООН.

Всего в радиационном реестре зарегистрировали 195 тысяч человек, из которых около 40 тысяч скончались. Но они ушли из жизни не все одновременно, а на протяжении длительного периода времени и по разным причинам. И этот показатель не превышает средних данных по общей смертности.

За 30 лет врачи зафиксировали 122 случая лейкозов; анализ показал, что не менее 37 были спровоцированы Чернобылем. Взрывного роста других онкопатологий медики не выявили.

Куда долетело облако смерти после аварии на Чернобыльской АЭС

После аварии на Чернобыльской АЭС радиоактивному загрязнению подверглись более 150 тысяч квадратных километров областей России, Белоруссии и Украины. В зону заражения попали населенные пункты, леса и сельскохозяйственные угодья.

За последние десятилетия число населенных пунктов в загрязненных зонах сократилось, однако в отдельных районах до сих пор сохраняются ограничения на использование лесных ресурсов, поскольку радионуклиды могут накапливаться в грибах, ягодах и почве.

Но затронуло не только советские Республики. Радиоактивное облако долетело до Швеции. Министр энергетики страны объявил об этом на пресс-конференции и направил сообщение правительству СССР, которое оставило его без ответа.

Только 28 апреля в программе «Время» появилось первое сообщение о том, что на Чернобыльской АЭС один из реакторов получил повреждения в результате несчастного случая и сейчас принимаются меры для устранения последствий. В этом же выпуске стало известно о создании правительственной комиссии для расследования.

Только 14 мая Генеральный секретарь Михаил Горбачев выступил с обращением к гражданам и рассказал о масштабе происшествия.

«Мы впервые реально столкнулись с такой грозной силой, какой является ядерная энергия, вышедшая из-под контроля», — объявил он.

К моменту этого обращения после аварии прошло почти три недели. К этому времени о радиоактивном облаке уже знал весь мир пока советские власти ограничивались только общими заявлениями. Поэтому выступление Горбачева стало первым официальным признанием того, что Чернобыль обернулся катастрофой огромного масштаба.

Десятилетия в зоне отчуждения

В 1996 году около въезда в Припять появился памятник «Тем, кто спас мир». Он представляет из себя фигуры ликвидаторов, окружающих восьмиметровую стелу, в верхней части которой установлен крест, изображение земли, а в нижней — вентиляционная труба второго энергоблока.

Примерно в тоже время страны G7 договорились о выделении денег для строительства второго саркофага станции. Первое укрытие оказалось не настолько надежным и уже начинало исходить трещинами. Работа над «Укрытием -2» завершилась в 2019 году.

За это время вокруг аварии распространилось огромное количество слухов и мифов. В том числе, что у жителей Припяти, которые оставались в городе после взрывов, рождались дети с генетическими аномалиями. Это старательно опровергали ученые, которые много лет наблюдали за пострадавшими в Хиросиме и Нагасаки, а также их потомками.

Попытки журналистов в начале 1990-х годов проникнуть в зону отчуждения, чтобы получить кадры зверей-мутантов тоже успехом не увенчались. Спустя несколько лет даже попавшие в основную зону поражения деревья, образовавшие так называемый «рыжий лес», полностью восстановились и начали цвести.

Для диких животных зона отчуждения стала настоящим убежищем. В отсутствие людей там появились целые стада лосей и кабанов, стаи волков и рысей. Ни у одного из представителей фауны биологи не нашли никаких отклонений.

Каждый год в городах и поселках, откуда приехали ликвидаторы последствий аварии, проходят памятные мероприятия, а также открываются музеи с фотографиями и личными документами героев.

В этом году памятные мероприятия прошли в сквере Полиграфистов Чехова. Как отметил глава муниципального округа Михаил Собакин, в ликвидации аварии принимали участие более 300 местных жителей В знак их подвига и событий апреля 1986 года в городе установили памятник, куда каждый год приходят те, кто помнит радиоактивный ад, который им пришлось пройти.