Сотый чемпионат НХЛ стартовал сегодня ночью

В ночь со среды на четверг в Северной Америке стартовал юбилейный сотый сезон Национальной хоккейной лиги. Россияне традиционно выступают на ведущих ролях в сильнейшем клубном чемпионате мира.

В основном составе клубов НХЛ регулярный сезон начнут 33 игрока из России. Среди них суперзвезды Евгений Малкин, Александр Овечкин, Владимир Тарасенко и прописавшийся этим летом в «Монреале» лидер нашего чемпионата Александр Радулов. За океан перебрались блиставшие в сборной Никита Зайцев и Роман Любимов. Шанс проявить себя в основе получили также молодые защитники Иван Проворов и Михаил Сергачев.

На днях капитан «Вашингтона» признался, что с нетерпением ждет старта и настроен вернуть Арт Росс Трофи [приз лучшему бомбардиру НХЛ]. Женившийся этим летом Овечкин вместе с партнерами по «Кэпиталс» Евгением Кузнецовым и Дмитрием Орловым начнет осуществлять задуманное уже завтра во встрече с действующим обладателем Кубка Стэнли «Питтсбург Пингвинс». Перед игрой команда Малкина и Сидни Кросби поднимет чемпионский стяг под крышу домашней PPG Paints Arena.

С приходом Александра Радулова и Михаила Сергачева «Монреаль Канадиенс» стал самой «русской» командой лиги. В Квебеке не первый год выступают Андрей Марков с Алексеем Емелиным, а в фарм-клубе «борется» Никита Щербак. Новичков привели в самый европейский город Канады совершенно разные дороги. Взрывной форвард добился всех титулов на российских широтах и в третий раз отправился покорять Северную Америку. 19-летний защитник приятно удивил тренерский штаб на предсезонке, органично дополнив традиционно сильные оборонительные порядки «Канадиенс». Благодаря нашему десанту, дополнившему прекрасный подбор исполнителей, старейшему клубу лиги по силам ударно пройти регулярный чемпионат и «выстрелить» в плей-офф.

Генеральный менеджер «Питтсбурга» раскрыл секреты триумфа

Другая российская «колония» в НХЛ расположилась в штате Флорида. Немалый вклад в успехи «Тампы-Бэй» [финалист Кубка Стэнли-2015 и Восточной конференции-2016] внесли Андрей Василевский, Никита Нестеров, Владислав Наместников и Никита Кучеров. Последний блестяще дебютировал в составе национальной сборной на Кубке мира, и за несколько дней до старта подписал новый контракт, по которому получит 14,2 миллиона долларов за три года. «Молнии» также рассчитывают на Василевского, составляющего серьезную конкуренцию именитому «первому номеру» Бену Бишопу.

Главный тренер победителей мирового кубка Майк Бэбкок, возглавляющий аутсайдера «Торонто Мэйпл Ливс», отметил после одного из выставочных матчей, что бывший «армеец» Никита Зайцев отлично вписался в состав. Боевая подготовка на представительном сентябрьском турнире позволит стражу обороны неплохо «вкатиться» в свой первый сезон в заокеанской карьере. Однако на успешное выступление в чемпионате болельщикам самого богатого клуба НХЛ рассчитывать не приходится. Несмотря на богатую историю, игроки «Торонто» больше полувека не поднимали над головой Кубок Стэнли.

За пять месяцев хоккеисты успели соскучиться по игре, и различными способами коротали время до старта сезона. Овечкин и Кузнецов занялись гольфом. Игроки «Питтсбурга» гастролировали с трофеем по родным городам. Мэтт Бэлески и Давид Пастрняк из «Бостон Брюинс» обучали китайских детей. Защитник «Анахайм Дакс» Кевин Бикса переоделся в уборщика льда на матч предсезонки и «троллил» партнеров и соперников. По матчам НХЛ изголодались и болельщики во всем мире. Российским любителям заокеанских ледовых баталий в ближайшие девять месяцев предстоят бессонные ночи из-за разницы во времени.