Ученые нашли древнейшее морское млекопитающее Америки
Ученые из Флоридского музея естественной истории обнаружили скелет древней морской коровы в Центральной Америке. Она жила около 20 миллионов лет назад. Об этом сообщил сайт «Мир 24» со ссылкой на Journal of Vertebrate Paleontology.
Останки морского млекопитающего нашли вблизи Панамского канала. Палеонтологи искали на берегу листья и окаменевшие деревья. Именно тогда они и заметили торчащие из земли фрагменты костей. Скелет животного почти полностью уцелел: череп, позвонки, ребра и другие кости хорошо сохранились.
Ученые отметили, что ранее не сталкивались с данным родом и видом. Находке дали название Culebratherium alemani. По словам специалистов, животное находилось в родстве с современным дюгонем. Это животное обладало большими клыками и питалось лишь растениями. С помощью бивней они разрывали донные отложения и ели морскую траву.
Длинна найденной морской коровы составляла четырех с половиной метров. Судя по состоянию зубов морское млекопитающее не достигло взрослого возраста. Клыки только сформировались, а коренные зубы еще не начали стачиваться. Всего на Земле существовало 30 видов дюгоней, но до наших дней дожил лишь один из них.