"Рассвет" впервые осветил Северный полюс планеты Церера

Американская автоматическая межпланетная станция Dawn ("Рассвет") впервые сфотографировала Северный полюс карликовой планеты Церера с нескольких точек обзора. Как сообщила пресс-служба Лаборатории реактивного движения NASA, в момент съемки небесное тело находилось в 33 тысячах километров от зонда.

Космический аппарат Dawn провел более месяца на орбите с темной стороны Цереры. И вот, наконец, 10 апреля межпланетная станция сделала серию снимков северной оконечности небесного тела. Полученные фотографии Цереры на данный момент являются самыми четкими с начала наблюдений за планетой. Ознакомиться с анимированным изображением Северного полюса Цереры можно по ссылке.

Источник: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

В середине апреля Dawn сделал первые цветные фотографии Цереры. NASA объединило их в одну красочную карту и опубликовало на своем официальном сайте. Полученное изображение дает новое представление о рельефе карликовой планеты и свидетельствует об активности этого небесного тела в прошлом.

Зонд Dawn сделал первые цветные снимки перед выходом на орбиту планеты. Так выглядит поверхность Цереры с высоты в 45 километров. Фотографии были сделаны как в видимом, так и в инфракрасном диапазонах.

Напомним, межпланетный зонд Dawn завершил свое путешествие к орбите Цереры 6 марта. Космический аппарат стал первым в истории искусственным спутником карликовой планеты. Церера расположена в кольце астероидов между Марсом и Юпитером. 

Источник: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Одни из первых снимков планеты были получены с высоты в 46 тысяч километров. На изображениях была четко видна покрытая кратерами поверхность небесного тела, названного в честь древнеримской богини урожая и плодородия Цереры.

Снимки вызвали у ученых ряд вопросов: специалисты заметили яркие пятна, происхождение которых по-прежнему неизвестно. При этом некоторые ученые не исключают, что под поверхностью планеты может оказаться замерзший океан.

"Изучение Цереры позволит нам провести историческое исследование, понять, какой была Солнечная система на самом раннем этапе ее развития", - сообщил директор департамента NASA по исследованию планеты Джим Грин.