Новую карликовую планету нашли на окраине Солнечной системы
Астрономы обнаружили новую карликовую планету на окраине Солнечной системы в поисках «планеты Икс». Ученые назвали ее Гоблином. Факт существования нового космического объекта лишь подтверждает наличие искомого газового гиганта, уверены они. О результатах научных наблюдений написали в Astronomical Journal.
«Эта новая удаленная планета, по сути, является своеобразным космическим дорожным знаком, указывающим направление к „планете Икс“. Чем больше их удастся обнаружить, тем яснее предстанет перед нами устройство окраины Солнечной системы», — считает Скотт Шеппард из американского Института науки Карнеги в Вашингтоне.
Гоблин находится на расстоянии 80 астрономических единиц от Солнца (одна астрономическая единица равняется примерно 150 миллионам километров) и имеет радиус около 300 километров. Данная планета удалена от Солнца дальше всех известных на настоящее время космических объектов.
В 2016 году ученые Калифорнийского технологического института Константин Батыгин и Майкл Браун выявили закономерность: орбиты транснептуновых объектов (объекты Солнечной системы, вращающиеся по орбите вокруг Солнца и имеющие среднее расстояние до Солнца больше, чем у Нептуна) вытянуты в одну и ту же сторону. Они объяснили эту «вытянутость» наличием некой «планеты Икс» и последние несколько лет потратили на поиски этого загадочного объекта — пятого газового гиганта Солнечной системы. Потому что вероятность того, что «вытянутость» случайна, равна всего 0,007%.
Однако не все ученые разделяют данную гипотезу, несмотря на столь малый процент «погрешности». К примеру, группа астрономов под руководством Анны-Марии Мадиган заявила, что однонаправленная «вытянутость» орбит транснептуновых объектов можно объяснить взаимодействием самих этих объектов между собой: каждый из них как бы водит другого за собой силой притяжения.
В поисках «планеты Икс» астрономы проверили около одной двадцатой площади небесной сферы. Для исследования северного полушария они использовали японский восьмиметровый оптический телескоп «Субару», установленный на гавайской горе Мауна-Кеа, а для южного — четырехметровый оптический телескоп имени Виктора Бланко из чилийской обсерватории Серро-Тололо. В результате, пытаясь найти «планету Икс», астрономы обнаружили три новые карликовые планеты.