Химики раскрыли секрет происхождения смертельного тумана в Британии

Ученые раскрыли секрет экологической катастрофы, произошедшей в столице Великобритании в декабре 1952 года. Тогда Великий смог накрыл весь Лондон, став причиной гибели 12 тысяч человек. Вернее, причиной их смерти стала особая смесь химических веществ, образовавшаяся в воздухе, сообщило издание Техасского университете A&M.

Ядовитый смог сначала не вызвал у жителей опасений, поскольку туманы в Англии — дело привычное. Но через несколько дней ситуация серьезно ухудшилась, пропало солнце, местами видимость сократилась до одного метра, остановился транспорт. Люди начали испытывать проблемы с дыханием. От тумана погибли около четырех тысяч человек. Более 150 тысяч попали в больницы. Число жертв позже возросло.

Ученые предположили, что причиной смога стало сжигание угля. Но точный механизм явления удалось выявить позже, благодаря лабораторным экспериментам и атмосферным измерениям в Китае, многие крупные города которого сейчас испытывают воздействие похожего смога.

По словам ученых, соли серной кислоты сформировались в атмосфере из-за дыма от угля, которым обогревали жилые дома и топили электростанции. Диоксид серы вместе с двуокисью азота образовали серную кислоту, после того как испарились крупные частицы размером в несколько десятков микрометров, разбавлявшие эту адскую смесь и тормозившие процесс. Осадок начал массово попадать в дыхательные пути жителей города.

Напомним, что недавно французские микологи подняли тревогу. По их словам, в грибах на юго-востоке страны серьезно превышен предельно допустимый уровень концентрации радиоактивных веществ.