Ученые объявили кислород Земли продуктом деятельности мхов

Британские ученые из Университета Эксетера оценили роль первых растений в эволюции видов при помощи компьютерного моделирования, сообщил сайт New Scientist.

По данным издания, появление кислорода в земной атмосфере в привычном нам виде произошло около 2,4 миллиардов лет тому назад. И только два миллиарда лет спустя концентрация этого газа достигла необходимого для развития сложных организмов уровня. Компьютерное моделирование указало на то, что главную роль в таком изменении состава атмосферы нашей планеты сыграли мхи.

Ученые полагают, что различные виды мхов были в числе первых наземных растений. Они и стали тем источником кислорода в атмосфере планеты, который дал старт развитию сложных форм жизни. Огромная заслуга в этом процессе простейших мхов — бриофитов.

Данные моделирования говорят о том, что нынешний уровень кислорода с долей в атмосфере в 21%, был достигнут 420−400 миллионов лет назад. А процесс насыщения воздуха прошел относительно быстро. На него понадобилось «всего» 50 миллионов лет.

Ранее американские ученые заявили об открытии пятой фундаментальной силы природы.