Ученые нашли места для поселения человека на Луне и Марсе

Эти формы рельефа, способные приютить человека в негостеприимных условиях Луны и Марса, образуются двумя путями. В первом случае вулканическая лава низкой вязкости течет довольно близко к поверхности, образуя твердую корку, которая утолщается и создает крышу над раскаленным потоком. Когда извержения заканчиваются, остается туннель на несколько метров ниже поверхности. Во втором случае: при внедрении лавы в существующие трещины между слоями породы или полости предыдущих потоков образуются сложные и глубокие структуры в виде огромной сети связанных галерей.

Такие лавовые трубки встречаются во многих вулканических районах на Земле — на Канарских островах, Гавайях, в Исландии, в Австралии, на Сицилии и на Галапагосских островах. Подземные сети труб могут достигать в длину до 65 километров. Космические миссии наблюдали цепи провалов на Луне и Марсе, которые, по мнению ученых, свидетельствуют о наличии схожих структур. Недавно миссия NASA GRAIL предоставила данные по гравитации Луны, которые предполагают наличие огромных пустот под поверхностью. Планетологи предположили, что лавовые трубки есть под базальтовыми равнинами, образованными при извержениях вулканов в начале истории Луны.

Исследователи из университетов Падуи и Болоньи в Италии провели первое систематическое сравнение лавовых трубок на Земле, Луне и Марсе на основе цифровых рельефных моделей с высоким разрешением, созданных по данным измерительных приборов космических аппаратов. По словам планетологов, различия в гравитационных условиях трех космических тел обуславливает и разницу в размерах подземных структур. На земле они могут быть до тридцати метров в поперечнике. В нижней гравитационной среде Марса существуют доказательства для существования лавовых трубок шириной в 250 метров, а на Луне эти туннели могут иметь в ширину километр или более, при длине в много сотен километров.

Ученые считают, что результаты исследования имеют важные последствия для исследований Луны и поиска внеземной жизни на Марсе. Лавовые трубки — это среда, защищенная от космического излучения и потока микрометеоритов. Они также способны в будущем обеспечить безопасные места обитания для человеческих колоний. Возможно, их размеры подойдут даже для довольно значительных населенных пунктов. Докладчики предположили, что в подобных лавовых трубках можно разместить большую часть исторического центра Риги, где проходил конгресс планетологов.

Работа итальянских исследователей уже используется в программе подготовки астронавтов Европейского космического агентства. Команды проходят курс планетарной геологии, который называется PANGEA и включает в себя экспедицию в лавовые трубки на Канарских островах. Эти навыки, полученные на Земле, могут оказаться полезными во время будущих миссий на Луну или Марс, а также для проверки технических и эксплуатационных систем. В рамках проекта прошло испытание лазерных технологий для изучения лавовой трубки длиной восемь километров на Лансароте.

Но дистанционный поиск лавовых труб требует, чтобы образовался провал вследствие падения метеорита или обрушения. Лишь так удастся обнаружить наличие скрытого туннеля. Обычные приборы зондирования не могут обнаруживать и характеризовать подобные структуры. Ученые из Университета Тренто представили в своем докладе на конгрессе концепцию радиолокационной системы, предназначенной для поиска лавовых трубок на Луне с орбиты. Радарные зонды облучают лунную поверхность низкочастотными электромагнитными волнами и измеряют отраженные сигналы. Этот инструмент способен точно определить физический состав поверхности, размер и форму пещер, а также получить глобальную карту их распространения.

Недавно американский ученый предрек человечеству гибель от биотехнологий. Читайте об этом в материале «360».