Палеонтологи из США обнаружили почти целый скелет тираннозавра

Палеонтологи из музея естественной истории и культуры имени Берка в США сумели обнаружить прекрасно сохранившийся череп доисторического ящера — тираннозавра. Кроме этого ученым удалось найти и другие фрагменты скелета: зубы, ребра, позвонки, бедра и кости челюсти.

Возраст находки составляет около 66,3 миллионов лет. Палеонтологи раскопали ящера во время экспедиции в район Ад-Крик в северной части Монтаны. Эта область всемирно известна своими окаменелостями динозавров. В экспедиции участвовали 45 человек, во главе с доцентом биологии доктором Грегом Уилсоном.

«Когда мы увидели эти зубы с черепом, мы поняли, что нашли фантастический образец», — сказал Уилсон.

Несмотря на то, что тираннозавр — один из наиболее знаковых и известных видов динозавров, в мире существуют всего лишь около 15 достаточно полных скелетов этого вида.

Все началось с того, что сотрудники музея палеонтологии наткнулись на большое рассеяние костных фрагментов на поверхности песчаника. При дальнейшем осмотре, они заметили большие окаменелые позвонки, торчащие из скалы. Большой размер костей и их внешний вид указал на то, что они принадлежали плотоядному динозавру.

«Мы сразу поняли, что это — динозавр, из-за размера. Не существовало никаких других позвоночных животных такого размера на Земле», — отметил Уилсон.

Команда палеонтологов и добровольцев приступила к работе. Сначала пришлось удалить около 20 тонн породы, чтобы создать уступ на уровне находки. Эту изнурительную задачу выполняла команда в восемь-десять человек в течение почти двух недель непрерывного копания отбойными молотками, топорами и лопатами.

После того, как уступ был создан, палеонтологи перешли на более мелкие ручные инструменты, чтобы тщательно удалить камень и грязь, обнажая ребра, позвонки и тазовые кости. Недалеко от ребер, команда наткнулась на самую невероятную находку — череп.

«Сочетание особенностей черепа, размер костей и их внешний вид сказал нам, что это — тираннозавр. Это был очень волнующий момент для нас», — отметил Уилсон.