«Каждый день – День Астероидов» - NASA отчиталось об охоте на гостей из космоса
-
Несколько команд астрономов, финансируемых NASA, постоянно ведут охоту за потенциально опасными околоземными объектами, астероидами и кометами, периодически приближающимися на расстояние около 50 миллионов километров от орбиты Земли. Координационное бюро американского космического агентства по планетарной обороне поддерживает эти программы поиска, а также планирует действия в связи с возможными угрозами астероидов.
По словам главы бюро Линдли Джонсона, своевременность и быстрота открытия новых астероидов значительно возросла благодаря этим мерам и все более совершенным телескопам, появившимся в последние годы. Собранные данные анализируются в Центре исследований околоземных объектов и в Лаборатории реактивного движения NASA. Постоянно публикуется статистика и данные по всем обнаруженным космическим странникам, их типы и размеры.
NASA занимается не только охотой на астероиды, но и работой над защитой Земли от них. Астродинамики Центра исследований околоземных объектов прогнозируют риски столкновений в ближайшие 100 лет.
Например, если приближающийся астероид будет обнаружен достаточно рано, его путь можно изменить, используя крупный космический корабль в качестве «гравитационного буксира». Он будет двигаться рядом с астероидом в течение длительного времени и медленно оттягивать его с пути Земли. Другой метод заключается в отправке тяжелого высокоскоростного космического корабля для столкновения с астероидом в нужное время и в нужном месте. Этот метод, называемый кинетическим ударником, может замедлять или ускорять космическое тело, с целью направить его на другую траекторию, подальше от орбиты нашей планеты.
Все способы защиты пока находятся в различных стадиях разработки, а охота на потенциально опасные астероиды продолжается. По словам Джонсона, в NASA каждый день — День Астероидов.
Недавно ряд изданий, ссылаясь на американских ученых, опубликовало сообщения о загадочной планете, появившейся на отдаленных окраинах Солнечной системы. Ее влияние на некоторые космические объекты может стать причиной очередного апокалипсиса.